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- Où va-t-on ? répéta Robbie alors qu’il suivait Zhoo docilement.

La jeune femme tourna la tête et lui adressa un petit sourire malicieux. Elle avait tenu à garder la surprise jusqu’au bout, et elle s’était même attendue à ce que Robbie lui pose la question bien plus tôt : il fallait croire qu’il lui faisait vraiment confiance su ce coup-là.

- Patience, on arrive bientôt, répondit la blondinette. Je ne t’amène pas vraiment braquer une banque, j’avoue.

- Je m’en suis douté.

Elle s’arrêta quelques mètres plus loin, devant une porte dissimulée dans le renfoncement d’un trottoir. Robbie releva la tête, regardant autour de lui. C’était une rue composée d’habitations, rien ici ne semblait donner l’idée qu’ils allaient dans un endroit précis. Zhoo s’avança vers la porte, sans lâcher la main de Robbie. Maintenant qu’elle le tenait, elle ne comptait pas le lâcher. Elle s’arrêta devant la porte, et la lui montra d’un grand geste digne d’une présentatrice télé.

- Bienvenue au Scratchin’ Post, dit-elle tout sourire avant d’ouvrir la porte.

Robbie se laissa porter à l’intérieur de l’établissement. L’ambiance était chaleureuse, il la sentait se poser sur son visage ou sonner à ses oreilles. Des musiques de fond, plutôt sur un style rock, baignait la pièce, enfin, l’entresol de cette ambiance particulière. Zhoo le tira par le bras, et il descendit à sa suite les quelques marches qui permettaient de rejoindre vraiment le bar. La jeune femme s’arrêta une seconde devant la barmaid, une femme rousse au sourire charmant, et finalement elle alla s’installer dans une alcôve dans un recoin de l’établissement. Robbie s’assit à côté d’elle, et non pas en face comme il l’aurait fait habituellement, et continua de regarder l’endroit, ses yeux ne pouvant s’empêcher de se poser sur chaque détail de la pièce.

- Ca te plaît ? demanda Zhoo en regardant Robbie, le visage barré d’un large sourire.

- J’adore, répondit-il.

- Cool ! Peu de gens connaissent cet endroit, mais c’est le meilleur bar de tout Houlton. Et je ne dis pas ça parce que c’est le frère et la sœur de ma tante qui le tiennent.

Elle indiqua d’un mouvement de tête la barmaid, qui se trouvait en grande discussion avec un client, et un autre homme blond, qui portait une caisse de bouteilles depuis les réserves vers le bar.

- Karin et Cole, expliqua-t-elle. Ils sont jumeaux, on dirait pas hein ?

Robbie confirma d’un mouvement de tête, puis après avoir admiré l’établissement dans son ensemble, il se tourna de nouveau vers Zhoo. Celle-ci avait capté le regard de Cole, et lui faisait de grands sourires, en parlant du bout des lèvres avant de faire le signe deux avec ses doigts et de montrer la table. L’homme acquiesça et fila au bar parler à sa sœur.

- Je t’ai pris une Guinness. Ça te va ? Désolée, j’aurais dû te demander avant, je peux changer …

- Non, lui dit Robbie en lui coupant la parole. J’aime la Guinness.

- Cool.

Presque aussitôt, Cole apparut, une bière dans chaque main. Il déposa les deux verres sur la table, et fit signe à Zhoo que la première tournée était pour lui. La jeune femme le remercia d’un sourire. Robbie ne put s’empêcher de penser que Zhoo était rayonnante. C’était le mot qui lui était venu automatiquement en tête quand il avait vu pour la première fois cette expression sur son visage

♪Westwood Road – Andy Black

- Bonsoir Maze, ça va ? Ça fait un moment qu’on t’a pas vue par ici.

- Salut Cole, ça va, merci. Oui, pas trop le temps avec la reprise des cours, et la merde à la maison. Tu m’en veux pas hein ?

- Jamais.

Cole se tourna vers Robbie, auquel il hocha la tête doucement pour le saluer, Robbie lui répondant de la même façon.

- Salut. Moi c’est Cole Knight, le co-proprio.

- Robbie, répondit sobrement le jeune homme.

- Eh bien Maze, tu ne m’avais pas dit que tu avais un copain, dit Cole en riant.

Zhoo piqua aussitôt un fard, ce qui provoqua l’hilarité de Cole. Robbie ne dit rien non plus, mais détourna le regard, un peu gêné. Cole agita ses mains devant lui en signe d’apaisement, la mine toujours amusée.

- Ok, j’ai fait une boulette.  Pardon, je disparais.

Ce qu’il fit presque aussitôt, non sans avoir adressé une œillade à Zhoo. Il repartit donc, la démarche guillerette et laissant Zhoo et Robbie dans leur état de gêne. C’est finalement Robbie qui mit fin au silence. Il se toura vers Zhoo.

- Maze ?

Zhoo se redressa, et regarda Robbie sans comprendre sa question pendant un quart de seconde, avant de rire.

- Ah oui, je ne m’appelle pas Zhoo. C’est mon pseudonyme. Mon vrai prénom, c’est Mazéline. Mazéline, dite Zhoo.

- C’est joli pourtant Mazéline. Tu as demandé à changer ?

- Ah non, c’est mon père qui m’appelait comme ça quand j’étais dans le ventre de ma mère, parce que j’étais nerveuse et que je faisais des pirouettes. Zou, Zhoo, voilà. Mais ma mère n’était pas d’accord de me baptiser de la sorte, donc je m’appelle Mazéline. Mais mon pseudo Zhoo est reconnu à l’état civil, puisque tout le monde m’appelle comme ça.

Robbie écarquilla les yeux, intéressé par l’information. Il s’était bien dit que Zhoo n’était pas un prénom vraiment banal, mais après tout pourquoi pas.

- Et toi ? Robbie c’est ton vrai prénom, où le diminutif de Robert ?

- Mon vrai nom. En raccourci, on dit juste Rob.

- Oh. Je préfère Robbie, dit Zhoo en souriant.

Robbie leva la tête vers les hauts parleurs de la pièce, intrigué par une musique qui passait à l’instant. Jusque-là, il avait parfaitement reconnu les chansons, mais celle-ci, elle ne lui disait rien. Zhoo vit bien qu’il s’interrogeait, et compris aussitôt la source de ses questions quand elle suivit son regard.

- C’est mon frère qui chante, normal que tu ne connaisses pas.

- Ton frère ?

Robbie se tourna vers elle. Zhoo acquiesça d’un mouvement de tête. Elle désigna ensuite le bar où se trouvait Karin.

- Mon frère s’appelle Georg-Kaitlin – sans commentaire s’il te plaît – et il a pas mal travaillé ici à partir de ses dix-huit ans. Avec Cole et Karin, y’a jamais de problème, et puis il était content de se faire un peu d’argent. Et Georg, et bien … il chante. Et pas trop mal. Un jour, j’ai déposé une de ses maquettes  ici, et Karin a adoré. Et depuis, il lui a fait une compil’ avec ses propres chansons, et elle en passe de temps en temps.

- Géant … murmura Robbie, abasourdi. Il chante mieux que pas trop mal.

Zhoo regarda Robbie, interloquée. C’est la première fois qu’elle assistait à une phrase pas trop restreinte de Robbie. Était-ce l’effet de l’alcool, ou seulement le fait de parler de quelque chose qui lui plaît ?

- Et il joue ? reprit Robbie.

- Oui. Sur celles qu’il a donné à Karin, il joue de la guitare et il a fait les basses aussi.

- Et les percus ?

- Ca, c’est moi, dit-elle tout sourire.

- Tu joues ?

- Ouaip. J’avais besoin de faire du bruit quand j’avais six ans. Mon père a dit ok, mais uniquement si je faisais du bruit mélodique, et voilà.

Cette fois-ci, Robbie sourit. Il attrapa son verre, et en but une longue gorgée.

- Et toi ? demanda Zhoo. Tu joues quelque chose ?

- Guitare et batterie principalement.

Zhoo sautilla presque aussitôt sur sa chaise. Ca leur faisait un point commun supplémentaire, et elle comprenait mieux pourquoi la chanson de Georg l’avait intrigué.

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♪ Me Against The Devil – The Relentless (American Satan Movie)

La soirée passa plus tranquillement, les heures tournèrent sur le cadran de l’horloge, les bières défilaient devant leurs yeux, et les langues se déliaient. Aucun des deux n’avaient vraiment vu le temps passer, et les bar se vida progressivement tandis que la nuit avançait.

A un moment, Zhoo se figea, reconnaissant la chanson qui passait dans les hauts parleurs. Son visage irradia littéralement de bonheur, et elle envoya un bisou à Karin qui venait de changer la playlist, sous l’incompréhension de Robbie, qui n’arrivait plus à suivre.

- C’est les Ravens, expliqua Zhoo à Robbie. Me Against The Devil, j’adore cette chanson. Tu ne connais pas ?

- Si si, je connais, dit Robbie.

Et un peu qu’il connaissait, puisque que sa mère avait déjà eu l’occasion de les rencontrer, dans une autre vie.

- Je suis trop déçue. Ils viennent de terminer leur tournée américaine, et je les ai ratés. Tu savais qu’ils étaient franco-japonais ? C’est trop cool non ?

Zhoo se leva alors, se dandinant sur cette chanson, l’alcool ayant eu raison de sa timidité, du moins, du peu qu’elle avait. Elle avait vraiment l’air d’adorer cette chanson, ce qui l’amusa beaucoup.

Elle se tourna alors vers Robbie, et lui prit le bras.

- Allez, lève-toi. Je ne veux pas avoir l’air ridicule toute seule !

Elle tira sur le bras de Robbie, le pensant réticent à se lever. Mais celui-ci accepta sans que Zhoo ne se donne tant de mal. Tiré par Zhoo, et lui-même se levant vers elle, il fut d’autant plus propulsé contre la jeune femme, avant que son visage se retrouve pile en face du visage de Zhoo, typiquement le genre de scène qu’on pourrait voir dans une série, ou une histoire Sims un peu trop clichée.

Mais ils s’arrêtèrent cependant tous les deux de bouger, tandis qu’ils étaient presque front contre front. Zhoo rougit, essaya d’articuler quelque chose comme un « désolée » mais n’arriva ni à sortir les mots, ni à reculer. Robbie ne bougea pas non plus du reste. Il s’approcha un peu plus du visage de Zhoo, faisant d’autant plus cramoisir ses joues, et elle fit le dernier pas vers lui, pour presser ses lèvres sur celle du jeune homme en face d’elle.

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